9月12日，美国太空探索技术公司SpaceX创始人兼首席执行官埃隆·马斯克(Elon Musk)最近披露了殖民火星时间表，他希望其公司能在2024年将人类送上这颗红色星球，到2050年建立起能够自给自足的火星城市。
不久前通过视频接受采访时，马斯克说：“我们必须建设这样的城市，并实现能够自给自足的目标。我想强调的是，这是一件非常艰难、危险的事情。不适合胆小的人，你很有可能会死。这会很艰难很难，但如果成功了，那将带来无比的荣光。”
为了实现建设这座火星城市的目标，马斯克似乎有个大致的时间表。SpaceX最近完成了其星际飞船全尺寸原型的第二次“跳跃”测试，最终目标是使用这种航天器将宇航员送上月球、火星和更远的地方。该公司还在研究超重型火箭助推器，可能会在10月份的下一次星际飞船活动之前准备好测试。马斯克通过推特声称，SpaceX可能会在同月提交最新进展报告。
马斯克曾表示，2021年星际飞船可能会进行首次轨道飞行测试。他在接受采访时说：“首次测试很可能会失败，毕竟这是一个未知领域，没有人制造过完全可重复使用的轨道火箭，仅仅实现这个目标就已经拥有重大意义。”
在此之后，马斯克希望在2022年将日本亿万富翁前泽友作（Yusaku Maezawa）和6至8名艺术家送入月球轨道。他的目标是在2022年展开火星货运任务，2024年进行载人火星任务。
这位首席执行官此前透露，SpaceX的目标是在10年内在德克萨斯州南部的一个设施中生产1000艘星际飞船，这相当于每年生产100艘。
最终，SpaceX的目标是每年发射1000次前往火星的星际飞船航班，平均每天3次。每次旅行都会有100名乘客前往火星，成为火星大都市的公民。根据马斯克的预测，一支由1000艘星际飞船组成的舰队需要大约9年的时间才能将100万人送上火星。
与NASA和全球其他科学团体不同的是，马斯克对火星的目标不仅仅是进行科学研究，而是在这颗红色星球上建立永久居住地。他解释原因称：“如果地球上发生了什么可怕的事情，无论是人为还是自然造成的，我们都希望为全体生命投保，并为此不惜代价地去冒险。”
